冲压成形是通过弯曲或少量的延伸，将金属薄板压制成与模具轮廓相近的工件。冲压成形模具钢的选用要根据成形工件的生产批量、工件的材料和厚度、形状、尺寸、要求的精度等情况来决定。冲压模具的正常失效，主要是由于磨损。软的、薄的和强度低的工件成形压力低、磨损少。反之，模具磨损就会加速。
     对于小型冲压成形模具，一般多采用高合金模具钢Cr12MoV或Cr12Mo1V1钢制造（硬度为HRC58~62）。对于易产生表面擦伤的模具可以进行氮化处理。
     对于大型工件冲压用的大型模具，凸模往往采用Cr12MoV或Cr12Mo1V1钢制造（硬度为HRC58~62），凹模本体用铸铁制造，仅在容易磨损处采用淬硬的Cr5Mo1V，Cr12MoV，Cr12Mo1V1钢的镶块。为了简化工艺，也可以采用经局部淬硬的7CrSiMnMoV钢镶块。
       生产形状复杂的、较厚工件的模具可采用高一档的模具钢；而形状简单、较薄的工件的成形模具，可选择低一档的模具材料。
硬质合金具有很高的耐磨性和抗擦伤性能，但是成本高、脆、不易加工，一般仅用于制造重要模具的镶块。
      近几年来发展的钢结硬质合金、粉末高合金耐磨钢，如空冷高耐磨粉末模具钢CPM10V（2.45%C，5.0%Cr，9.75%V，1.25%Mo）具有高耐磨性和高韧性，是很有发展前途的冷作模具材料，用以制造模具镶块。